红木家具为什么会出现在明代？

红木家具产生的年代，是人们关注的话题。有人认为是明永乐年间，因郑和下南洋带回各种珍贵红木所致，这是一种猜测之词。明永乐年间’朝廷禁止民间人士出海贸易，明初海外贸易基本上中断，用于制作红木家具的红木还没有大量输入中国。另外，还有一些记载也可为明代红木家具产生年代的佐证。 嘉靖年间权倾朝野的严嵩父子，是明代有名的奸臣和贪官，如果明嘉靖年间已有红木家具，严嵩父子家中不会没有。《天水冰山录》记载，严嵩父子在隆庆初期获罪抄家，在抄家账单中记有嵌大理石与金大屏风达389件；嵌大理石、嵌螺钿等名床657张，还有桌、椅、凳、几、架等达7440件，其中没有红木家具。 明隆庆初年，海禁解除，周起元《东西洋考》序中明确地记载：“我穆庙（指明穆宗）时除贩夷之律，于是五方之贾，熙熙水国……捆载珍奇，故异物不足述，而所贸金钱，岁无虑数十万，公私并赖，其殆天子之南库也。”文中所说“除贩夷之律”，就是开放海 禁，允许私人海外贸易，中国商品得以大量 出口，海外货物也源源不断地输入中国，这 当中也包括东南亚地区产出的优质红木料如 紫檀木、花梨木等，为明式红木家具制作提 供了充足的物质条件。 明隆庆初年海禁解除， 是明式红木家具能在明代中期兴起的重要 原因。