什么是功德？
所谓“功德“大多是指宗教界劝世人向善的俗语，在《西游记》中“功德圆满”一词应用得比较多。其实，功德应该分为"功“和“德”来分析，功就是一个人做的好事和善事，德是指一个人为人处世的品行，主要区别于好人和坏人，如果一个人被世人咒骂为“缺德”，那就说明这个人的品行不是那么的好。
如果一个人经常把功德挂在心头，那么就会表现在行为举止上，善心、善事、善举都是积累功德的一种表现，现在很多的社会义工，都是在身体力行的把积德行善来发扬光大，总之这是社会提倡的一种正能量，不仅宗教界提倡、在社会中也有很多潜心修行的人。
功德的作用，有因果之说，也就是做好人有好报、能福荫子孙，所以这也是很多的老年人乐此不疲地做好事，为自己、为家人、为子孙能积累更多的福报。虽然这因果之说有点虚无缥缈，但做了好事、善事，能让人心情愉悦，做了坏事就会提心吊胆、担惊受怕。
民间有许多人做了大好事之后，就会有人以“功德碑”的形式，著书立说来流传后世，受世人的崇拜和敬仰，与之相反的就是跪在岳飞目前的秦桧一家子，到现在都不曾站起身来。所以，做人要记得积德行善，有句话不是说的好吗：“积善之家、必有余庆；积不善之家、必有余殃”。这些功德论，在华夏几千年的历史文明中，都是已经证明了的。
首先要明白：“功德”和“福德”不是一个东西。
福德就是我们经常听到的福报，所谓的善有善报，这是属于世俗红尘的因果法则。
在《六祖坛经》中有这样的记载：慧能的师父，五祖弘忍法师曾经对弟子们说，你们天天跟着我就想修点来世的福报，而不想着真正脱离轮回苦海。
弘忍法师这句话明确表明，福报只是行世间法所得的小果而已。
提到福德不得不说一个历史故事。南北朝的时候，梁朝的皇帝梁武帝是修佛之人，他在位期间修了很多的寺庙，命人抄写很多经书，大肆兴佛。中国的僧人吃素也是从他授意开始的。
正巧此时达摩祖师来中国传法，见到了梁武帝。梁武帝就问达摩道：我修了这么多庙宇，抄了这么多经书，剃度了这么多僧人，我是不是有很大功德？
结果达摩祖师回答说并没有，你这些都是行持世间法所得的福报，跟真正佛家所说的功德差远了。佛家的功德指的是证得究竟智慧和妙明真心。
这番对话之后，梁武帝不大高兴，就打发了达摩。梁武帝最终下场如何呢？饥渴重病而死。这看来确实不像是有功德的样子。
杜牧后来写诗说：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。统治者修那么多寺庙，只是劳民伤财，无论你帝王将相，最终也都是尘归尘土归土。
达摩祖师的禅宗一派至六祖慧能发挥极致。慧能大师悟道后，有人拿出梁武帝与达摩对对话来询问慧能。
一切利益众生的善行、善意、善言，不能着相，有相布施是福德，无相布施是功德
简单地说：功德是戒定慧的显现，当我们灭除内心的愚痴，智慧现前，圆满戒定慧就是功德。
比如说我的一个朋友过世了，我为他念三百部《地藏经》，特别为他念的，不为他我就不念了，为他念的，这个功德他能够得。七分之六的功德自己得，七分之一功德他能得到。
再比如说有钱出钱，有力出力。
现在有很多人，喜欢到各个机关团体去担任义工，到医院里做义工，到寺庙里做义工，甚至到学校里担任爱心妈妈；到沙滩、山林、公园里、大街小巷去扫地、清理垃圾等等，这些都是做功德。
再比如说抄经书，读经，诵咒，这些也是在做功德。
有些人喜欢放生，这也是在做功德。有些人喜欢听佛歌，叫更多的人学佛。这也是做功德。
吃素和劝人不要杀生，或劝人吃素也是在做功德
在此，先对【功德】作一下解释。「功」是指功夫，「德」就是说你的收获、你所得到。
下面具体说一下功德的具体体现：
大家在日常生活中，常常以财布施，这只是布施不能成为功德，因为这里面没有功夫，没功夫就是不能断悭贪。虽修布施，布施的力量不足以断悭贪，功夫不到，不能成为功夫。
如果一个人，今天布施一块钱，明天就想得到一万块钱的回报，因为这个才去布施。他是听说了佛门所讲的「舍一得万报」，他才肯来布施，这是世间生意买卖。这种布施不但不能断悭贪，反而增长悭贪。他为什么来布施？他是为悭贪心来布施，而不是佛法的布施，佛法所讲的是断悭贪而布施，是发真心不求回报的布施。以悭贪心在佛门布施有没有收获？有收获，那不是功德，是福德，福报。
中国人常常讲“为子孙积阴德”，这个“阴德”，其实就是【功德】。因为你做这件事情的时候，是发的真慈悲心，没有分别，没有执着在里面。你做这件事，没有让别人知道，不求回报，不为名利。即使别人知道了，要回报你，你也婉言拒绝了回报。这是真善，不求回报，这就是【功德】。
功德跟福德不一样，福德可以给别人，我的福报很大，我不享，我可以送给你享，你能得到。功德不行，功德就是我的智慧、禅定、持戒，这些无法给人。功德一定要自己修自己得，福德自己修可以给别人，别人修也可以给我们。
功德里面一定有福德。因为功德是见性，真性里头本来具足，福德也是本来具足的，所以功德里面有福德；福德里面不一定有功德，福德里头也可以说没有功德，一个人修的福报很大，心不清净，还有迷惑颠倒。所以佛教给我们要修功积德，不要着相修福报。